Pesquisadores da Escola Politécnica da USP desenvolveram um sensor de baixo custo que promete revolucionar o monitoramento de segurança em trens de carga e passageiros. Este dispositivo, que utiliza sensores micromecânicos, mede acelerações e estima forças envolvidas no deslocamento ferroviário, oferecendo uma alternativa acessível aos sistemas tradicionais, que são caros e complexos.
Sensores micromecânicos e sua aplicação
O sensor desenvolvido na USP utiliza a mesma tecnologia de sensores micromecânicos encontrados em celulares e veículos. Esses sensores captam acelerações translacionais e angulares, permitindo o monitoramento preciso do comportamento dos veículos ao longo das ferrovias. Roberto Spinola, professor da Poli e coordenador do Laboratório de Dinâmica e Simulação Veicular, explica que essas informações são processadas por um algoritmo de dinâmica inversa, que estima as forças atuantes sobre o trem.
Vantagens do novo sensor
A principal vantagem deste sensor é seu baixo custo e facilidade de instalação em vagões e locomotivas. Diferente do rodeiro instrumentado, que é caro e complexo, o novo sistema oferece estimativas de qualidade com um investimento muito menor. Além disso, o sensor funciona de forma autônoma, alimentado por baterias que garantem dias de monitoramento contínuo.
Integração com sistemas existentes
Os trens modernos já contam com diversos sensores e sistemas automatizados de controle, como o ABS. O sensor da USP não substitui essas tecnologias, mas se integra a elas, adicionando uma camada extra de segurança. Ele permite avaliar não apenas o veículo, mas também as condições da via e da operação, ajudando operadores a prever falhas e planejar intervenções na malha ferroviária.
Testes do sensor e aplicação comercial
A tecnologia já foi testada em trens da CPTM e da Vale, com negociações em andamento para sua aplicação em outras operadoras ferroviárias. O sensor está pronto para uso em escala comercial, beneficiando trens de carga, passageiros e sistemas metroferroviários. Além de aumentar a segurança, a inovação tem potencial para reduzir custos operacionais e aumentar a eficiência das frotas ferroviárias.
Em resumo, o sensor desenvolvido pela USP representa um avanço significativo na segurança ferroviária, oferecendo uma solução acessível e eficaz para o monitoramento de trens.