O Ministério da Educação (MEC) e o Fundo Nacional de Desenvolvimento da Educação (FNDE) anunciaram, nesta quarta-feira (26), os novos modelos de ônibus do Programa Caminho da Escola. Este projeto faz parte do Novo Plano de Aceleração do Crescimento (Novo PAC), que prevê um investimento de R$ 711 milhões para a aquisição de 1.500 novos ônibus, beneficiando 147 mil estudantes. Até 2026, está prevista a compra de 3 mil ônibus, totalizando um investimento de R$ 1,5 bilhão.
A cerimônia de apresentação dos veículos ocorreu na Esplanada dos Ministérios, com a presença do presidente da República, Luiz Inácio Lula da Silva, e do Ministro de Estado da Educação, Camilo Santana. Foram expostos 162 ônibus desta primeira leva, que se destacam por serem equipados com tecnologias de última geração, incluindo poltronas acessíveis, entradas USB para uso dos estudantes, ar-condicionado, Wi-Fi, rastreamento e outras melhorias.
Os novos modelos foram desenvolvidos visando proporcionar conforto e segurança tanto para os alunos das áreas urbanas quanto rurais. Segundo o Ministro Camilo Santana, a iniciativa visa garantir que os estudantes cheguem à escola com segurança, conforto e acessibilidade, contribuindo para o futuro educacional do país.
Os ônibus apresentados incluem sete diferentes modelos, entre eles Ônibus Escolar Rural (ORE) e Ônibus Urbano Escolar Acessível (ONUREA), com características adaptadas às necessidades específicas de cada região. As melhorias implementadas nos veículos foram resultado de discussões técnicas com fornecedores e audiências públicas realizadas em 2023, totalizando 29 modificações para aumentar a segurança e eficiência dos transportes.
Além disso, foi destacada a importância da Ata de Registro de Preço publicada no final de 2023, que permite a estados, municípios e ao Distrito Federal adquirirem novas unidades dentro dos próximos 12 meses. O Programa Caminho da Escola, criado em 2007, tem como objetivo principal garantir o acesso diário e a permanência dos estudantes residentes em áreas rurais e ribeirinhas nas escolas públicas de educação básica, promovendo também a participação em atividades pedagógicas e culturais.
Para sustentabilidade, os novos modelos de ônibus seguem normas ambientais mais rigorosas, mudando do sistema Euro 5 para Euro 6, que controla melhor as emissões de poluentes e ruídos, reforçando o compromisso com o meio ambiente.