Jai Hindley (Bora-Hansgrohe) selou a vitória geral no Giro d’Italia 2022 no domingo, 29, administrando com segurança o contra-relógio final, que foi vencido por Matteo Sobrero (BikeExchange-Jayco). Hindley, que perdeu a camisa rosa no TT do último dia do Giro há dois anos, concedeu sete segundos a Richard Carapaz (Ineos Grenadiers) no percurso de 17,4 km em Verona.
O piloto de 26 anos deu um soco no ar ao entrar no famoso anfiteatro de Verona para ganhar seu primeiro Grand Tour, o primeiro para sua equipe, Bora-Hansgrohe, e o primeiro Giro para seu país, a Austrália. “É realmente incrível”, disse Hindley. “Estou muito orgulhoso de ser australiano e estou feliz por levar este para casa.”
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O piloto de 25 anos completou o percurso de 17,4 km, que contou com uma subida de 4,5 km no meio do caminho, em 22:24. Apenas dois pilotos conseguiram chegar a um minuto dele, com Thymen Arensman (DSM) em segundo no palco aos 22 segundos e Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) conquistando o último lugar do pódio aos 39 segundos.
Como se desenrolou
Roger Kluge (Lotto Soudal) foi o primeiro piloto a descer a rampa nos arredores de Verona às 14:00, hora local, com o líder da corrida Hindley sendo o último piloto às 16:48. O percurso de 17,4 km percorreu a cidade antes de seguir para o norte para enfrentar a subida Torricella Massimiliana, uma subida de categoria 4 de 4,5 km com uma inclinação média de 5%. Seguiu-se uma descida de 5 km antes dos últimos quilômetros planos até ao impressionante anfiteatro de Verona. O posto de controle intermediário foi posicionado no topo da subida no quilômetro 9,5.
Havia algumas listas de contra-relógio entre os primeiros participantes, mas demorou uma hora ou mais para que um tempo realmente forte fosse postado na tabela de classificação. Magnus Cort (EF Education-EasyPost) marcou 23:42 para vencer Michael Hepburn (Team BikeExchange-Jayco) por seis segundos e Edoardo Affini (Jumbo-Visma) por 12 segundos. Mauro Schmid (QuickStep-AlphaVinyl) fez então uma divisão negativa e uma descida relâmpago para assumir a liderança por 17 segundos.
No entanto, apesar dessa enxurrada, Sobrero estava apenas começando; ele voou pelo quilômetro final para parar o relógio em 22:24, 1:17 mais rápido do que qualquer outro. Essa vantagem logo seria reduzida com Van der Poel, mas o holandês não conseguiu desafiar seriamente a liderança. Ele passou seu minuto na subida, mas ainda estava 33 segundos abaixo no topo, e não conseguiu fazer nada disso na descida, cruzando a linha 39 segundos abaixo, embora em segundo lugar e 37 segundos acima de Schmid em terceiro.
Ben Tulett (Ineos Grenadiers) então produziu outra mudança nos degraus mais baixos do pódio provisório, derrubando Schmid do terceiro lugar com um tempo 1:11 mais lento que Sobrero, no que foi um final forte para uma estreia no Grand Tour extremamente promissora. Tulett foi derrotado por Bauke Mollema (Trek-Segafredo); o holandês terminou forte apesar de um Giro decepcionante. Hindley chegou ao pé da subida três segundos mais lento do que Carapaz – descendo, mas longe o suficiente para colocar em risco sua camisa amarela. Carapaz subiu ao posto de controle em 15:20. Hindley saltou do selim em vários pontos da subida e se arrastou para o topo apenas um segundo abaixo de Carapaz.
Por fim, apenas Hindley permaneceu no curso e evitou incidentes e acidentes na descida. Ele teve muito tempo para brincar, mas deu tudo de si até a linha e além, até emergir perto do anfiteatro e confirmar sua grande vitória.